CONDADO DE SANTA CRUZ, CA — Community Bridges se complace en anunciar que ha contratado a Darren Daley para que asuma el cargo de director del programa Meals on Wheels del condado de Santa Cruz cuando Lisa Berkowitz ponga fin a su brillante carrera de cuatro décadas con Meals on Wheels en agosto, al jubilarse.
Darren tiene más de una década de experiencia en desarrollo comunitario en los sectores privado, público y sin fines de lucro. También tiene fuertes lazos con la Costa Central. Obtuvo su Maestría en Administración Pública en Gestión Internacional del Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury en Monterey en 2011.
Más recientemente, residió en Laos, donde trabajó como director general de la Asociación Global para las Personas y el Medio Ambiente, una organización sin fines de lucro centrada en la seguridad alimentaria, la sostenibilidad ambiental y la preservación de las tradiciones culturales en Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam. Trabajó allí desde 2012 hasta 2020, comenzando como gerente de programas antes de asumir el cargo de director en 2015.
Además de la permanencia de Darren en Laos, también ha trabajado como educador, consultor y coordinador de proyectos en varios otros países en el extranjero, como Corea del Sur, así como aquí en la Costa Central. Tiene una licenciatura en artes en español.
“Estamos increíblemente emocionados de poder darle la bienvenida a Darren a nuestra organización. Su experiencia y fuerte compromiso para apoyar la inseguridad alimentaria y su profundo compromiso para apoyar a los adultos mayores es lo que se necesita después de tener una dirección y un liderazgo tan sólidos de parte de Lisa Berkowitz, quien ha estado al frente del programa durante décadas”, dijo Ray Cancino, director ejecutivo de Community Bridges.
Lisa ha trabajado en Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz durante los últimos 44 años. Fue contratada por primera vez como Directora del Servicio de Alimentos del Programa de Nutrición Golden Age, el predecesor de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz, en julio de 1979, tres años después de la fundación del programa.
Bajo su liderazgo, Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz ha superado los 10 millones de comidas servidas desde su fundación. Anualmente, el programa proporciona más de 235,000 16 comidas gracias a un pequeño pero poderoso personal de 50 empleados y más de 1982 voluntarios. La vigilancia de Lisa ha asegurado que el programa "nunca se pierda una comida" durante las inundaciones de 1989, el terremoto de 2009, la recesión de 2020, la pandemia y los incendios forestales de 2022, la inflación de costos de 2023 y las tormentas e inundaciones atmosféricas de XNUMX.
“Lisa ha construido un programa sólido y dedicado que ha podido satisfacer las necesidades de nuestra comunidad con respecto a los recursos disponibles, las circunstancias que nos rodean o el aumento de la necesidad. Ha descubierto una manera de llegar realmente a una visión de tratar de garantizar que ningún adulto mayor pase hambre y ha trabajado toda su carrera para hacer que eso sea una realidad. Somos muy afortunados de haberla tenido aquí y en ese papel”, dijo Cancino.
Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz enfrenta muchos desafíos a corto y largo plazo. Más de 1,500 adultos mayores en nuestra comunidad dependen de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz para la seguridad alimentaria, y la mayoría son ancianos aislados y discapacitados que viven por debajo del umbral de la pobreza.
La cantidad de participantes que necesitan que les entreguen comidas en sus hogares se duplicó durante la pandemia de COVID-19, y ese aumento ha provocado que los costos operativos de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz se disparen. Al mismo tiempo, la población de adultos mayores en el condado de Santa Cruz continúa creciendo. Según los datos del censo, la población de 65 a 84 años ha crecido más rápido en el condado de Santa Cruz que en cualquier otro lugar de California desde 2010. Sin embargo, los fondos locales, estatales y federales para el programa permanecieron estancados en los niveles formulados en la década de 1980 o se disiparon constantemente.
“Animo a todos a que se comuniquen con sus funcionarios electos, especialmente los supervisores de su condado y los concejales de la ciudad, y les pido que apoyen los servicios para adultos mayores en nuestra comunidad”, dijo Lisa. “Estamos viendo un rápido aumento en la población de adultos mayores y existe una necesidad urgente de una mayor inversión para abordar la necesidad crítica de servicios adicionales”.
Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz también está en el proceso de encontrar un nuevo hogar, ya que el distrito escolar de Live Oak, propietario de la propiedad, está desarrollando planes para remodelar el sitio del Centro para personas mayores de Live Oak en viviendas para la fuerza laboral. Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz ha llamado hogar al Live Oak Senior Center desde 1977.
“Después de más de una década trabajando en desarrollo comunitario en el extranjero, estoy encantado de regresar a la Costa Central para apoyar a mi comunidad, especialmente a los adultos mayores del condado de Santa Cruz”, dijo Darren. “Con aumentos significativos en el costo de vida, es increíblemente importante que nosotros, como comunidad, trabajemos juntos para garantizar la seguridad alimentaria para la población de adultos mayores que crece rápidamente”.
Acerca de los puentes comunitarios
Community Bridges aspira a una comunidad próspera donde cada persona tenga la oportunidad de desarrollar todo su potencial. Juntos, nuestros programas brindan servicios esenciales, acceso equitativo a los recursos y promueven la salud y la dignidad en todas las etapas de la vida. Para obtener más información, visite communitybridges.org.
Acerca de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz
Desde 1976, Meals on Wheels for Santa Cruz County, un programa de Community Bridges, ha servido más de 10 millones de comidas a 75,000 personas mayores locales necesitadas. Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz sirve a 1,500 personas mayores necesitadas cada año con comidas nutritivas y contacto humano afectuoso. El trabajo incansable de este programa, respaldado por un ejército dedicado de voluntarios, permite que miles de residentes del condado de Santa Cruz permanezcan saludables, seguros e independientes en sus propios hogares.
