CONDADO DE SANTA CRUZ — Community Bridges se complace en anunciar la promoción de Dana Wagner, quien ha sido seleccionada como Directora Senior del Programa Meals on Wheels para el Condado de Santa Cruz, lo que marca un momento clave en su distinguida carrera en nutrición y servicio comunitario.
Dana, dietista registrada, comenzó su carrera en un centro de enfermería especializada en Maryland, donde utilizó su experiencia clínica para ayudar a los adultos mayores a mantener una vida saludable. Después de mudarse a California, se unió a Community Bridges como dietista supervisora para su programa Mujeres, Bebés y Niños (WIC) en 2001. Durante las siguientes dos décadas, ascendió hasta convertirse en directora del programa y se desempeñó como directora interina de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz a partir de marzo de 2024. En septiembre, fue nombrada oficialmente directora sénior del programa para supervisar ambos programas, aportando su profunda experiencia en nutrición y su pasión por servir a la comunidad al cargo.
“Es realmente fantástico que, a medida que mi carrera ha evolucionado, esté cerrando el círculo trabajando con adultos mayores”, dijo Dana. “Hay una belleza poética en eso”.
En su doble función como directora de WIC y Meals on Wheels, Dana se compromete a abordar las necesidades de la comunidad de manera reflexiva y eficaz. Su objetivo es continuar con la misión de Meals on Wheels de ayudar a los adultos mayores a permanecer en sus hogares mientras reciben comidas nutritivas e interacciones afectuosas.
“Somos muy afortunados de contar con talento local y liderazgo a nivel estatal dentro de la organización, con líderes como Dana”, dijo Raymon Cancino, director ejecutivo de Community Bridges. “Después de una búsqueda exhaustiva del próximo líder que enfrenta desafíos importantes, pudimos ver fácilmente que no podíamos conseguir nada mejor que usar el talento de Dana para respaldar las operaciones de Meals on Wheels del condado de Santa Cruz. Con esta medida, hemos simplificado la administración y hemos dado un paso importante hacia la alineación organizacional que garantiza la cohesión en varios programas nutricionales”.
A nivel local, Meals on Wheels for Santa Cruz County tiene un impacto innegable en los adultos mayores: el 92 % de los más de 1,700 participantes a los que atiende anualmente informan que les ayuda a vivir de forma independiente. Además, el 87 % de los participantes informan que se sienten más seguros en casa y el 79 % informan que comen alimentos más saludables. El programa proporcionó más de 155,000 23,000 comidas a domicilio y sirvió más de XNUMX XNUMX comidas en comedores comunitarios el año fiscal pasado, lo que garantiza que las personas mayores tengan acceso a alimentos nutritivos y conexiones sociales significativas.
Sin embargo, el programa enfrenta desafíos cada vez mayores que amenazan su capacidad para satisfacer la creciente demanda de servicios. En el año fiscal más reciente, Meals on Wheels del condado de Santa Cruz brindó servicios a 429 personas mayores más que el año anterior. Esta demanda sigue aumentando a medida que el condado de Santa Cruz experimenta un crecimiento sin precedentes en su población de adultos mayores, con un aumento del 65% en la cantidad de residentes de entre 84 y 81 años desde 2010, la tasa más rápida en California. Además, se estima que 1,000 californianos cumplen 65 años todos los días, una tendencia que se espera que persista durante la próxima década, lo que amplificará aún más la necesidad de servicios para personas mayores.
Este desafío se ve agravado por el aumento de los costos operativos, la incertidumbre sobre la sede actual del programa en el Centro para Personas Mayores de Live Oak y el estancamiento o la disminución de la financiación gubernamental a nivel federal, estatal y local. Estos factores han contribuido a un déficit presupuestario de seis cifras que no se puede abordar sin afectar a las personas mayores que dependen del programa. Por primera vez en casi cinco décadas, Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz probablemente tendrá que implementar una lista de espera para los servicios el 1 de julio de 2025, uniéndose a los dos tercios de programas similares en toda California que ya se vieron obligados a estar en esta difícil posición.
“Este es un lugar caro para vivir y, debido a la inflación de los últimos años, ha sido un momento difícil para muchos adultos mayores con ingresos fijos”, dijo Dana. “Meals on Wheels es muy importante para satisfacer sus necesidades y ayudarlos a permanecer en sus hogares”.
El liderazgo de Dana llega en un momento crítico, ya que el programa enfrenta estos desafíos. Ella planea mejorar los servicios de Meals on Wheels, asegurando que las personas mayores vulnerables tengan acceso a recursos esenciales, desde medicamentos hasta transporte y apoyo social.
“Es un honor ser parte de un programa que brinda dignidad a los adultos mayores de nuestra comunidad”, dijo Dana. “La razón por la que he seguido trabajando con Community Bridges durante todo este tiempo es porque se alinea con mis valores de servicio y ayuda a los demás”.
Acerca de los puentes comunitarios
Community Bridges imagina una comunidad próspera donde cada persona tenga la oportunidad de desarrollar todo su potencial. Juntos, nuestra familia de programas brinda servicios esenciales, brinda acceso equitativo a los recursos y defiende la salud y la dignidad en todas las etapas de la vida. Para obtener más información, visite communitybridges.org.
Acerca de Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz
Desde 1976, Meals on Wheels for Santa Cruz County, un programa de Community Bridges, ha servido casi 10 millones de comidas a 75,000 personas mayores locales necesitadas. Meals on Wheels para el condado de Santa Cruz sirve a 1,600 personas mayores necesitadas cada año con comidas nutritivas y contacto humano afectuoso. El trabajo incansable de este programa, respaldado por un ejército dedicado de 80 voluntarios, permite que miles de residentes del condado de Santa Cruz permanezcan saludables, seguros e independientes en sus propios hogares.
